Etäisyydet

Rovaniemen ollessa niinkin pohjoisessa, että sillä on kunnia pitää hallussaan ennätystä maailman pohjoisimman McDonals ravintolan sijainnista, on turvallista mennä sanomaan, että Rovaniemeltä on pitkä matka lähes minne vain. Rovaniemen maalaiskunnat on yhdistetty itse kaupunkiin, joka sai aikaan sen, että Rovaniemi on pinta-alaltaan suomen suurin kaupunki, joten matkat eri kaupunginosista keskustaan saattavat venyä jopa sadan kilometrin pituisiksi. Tässä mielessä Rovaniemen keskusta on paikka, jonne on pitkä matka jopa itse Rovaniemeltä, puhumattakaan muista kaupungeista.

Jos tahdot vierailla Ranuan eläinpuistossa katselemassa suomen ainoita jääkarhuja, tai muita Suomelle tyypillisiä eläinlajeja, kuten kyykäärmeitä ja sorsia, joudut matkustamaan vain 79 kilometriä. Tämä matka ei ehkä ole paljoakaan nykyisillä liikenneyhteyksillä, mutta Ranua onkin ainoa isohko kaupunki, jonne on Rovaniemeltä alle sadan kilometrin matka.

Toiseksi lähimpänä matkakohteiltaan kiinnostavaksi mainittavana kaupunkina tulee Kittilä, joka on tunnettu suomalaisten parissa parhaiten Levin hiihtokeskuksesta. Muu maailma tuntee Kittilän paremmin Kanadalaisen kaivosyhtiön Agnico-Eaglen vielä rakenteilla olevasta euroopan suurimmasta kultakaivoksesta, joka valmistuu Suurikuusikkoon. Tai sitten ei. Matkaa kittilään on vain 149 kilometriä.

Muita alle kolmensadan kilometrin päässä sijaitsevia kohteita ovat Kuusamo (192 km), jossa sijaitsee Rukan talviurheilukeskus, Oulu (207 km), jossa sijaitsee kuuluisa Oulun tuomiokirkko, Muonio (235 km), jossa ei sijaitse oikeastaan mitään erityisen tunnettua, mutta josta on kuitenkin löydetty kivikautisia asuinpaikkoja ja joka poltettiin kokonaan Lapin sodassa, ja viimeisimpänä, mutta ei vähäisimpänä Ivalo (288 km), joka on tunnettu osa Inarin kuntaa, jonka vaakunassa on kala varustettuna jättimäisillä poronsarvilla. Jo tämä vaakuna antaa hyvän syyn vierailla Inarissa. Nähtävyyksiä Inarissa ovat esimerkiksi Lutto-joki, joka oli legendaarisen Raja-Joosepin "kotijoki", tai vaikkapa Ivalojoki, joka tunnetaan myös kullankaivuualueena. Myös monet kuuluisuudet ovat kotoisin Inarista, kuten esimerkiksi legendaarinen Raja-Jooseppi ja Meänteis, joka oli 1950- ja 1960-luvulla Saariselän Lankojärvellä turvekammissa asunut erakko. Jopa kuuluisat nimet kuten Kirjailija Kullervo Kemppinen ja Yrjö Teeriaho ovat kirjoittaneet kirjoissaan Meänteisistä.

Yhä kauempana sijaitsevia kohteita ovat Kilpisjärvi (429 km), joka kuuluu Enontekiön kuntaan (mainittakoon, että vaikka Muonion Keräs-Sieppi ja Toras-Sieppi eivät enää kuulu Enontekiön kuntaan, ne kuuluvat Enontekiön luonnonhistorialliseen maakuntaan), ja jossa sijaitsee Saana-tunturi, Kuopio (491 km), jossa pidetään vuotuiset Kuopion kansainväliset viinijuhlat, Nuorgam (496 km), joka on tunnettu Alkosta, jonka asikkaista 90% on norjalaisia. Nuorgam on myös Suomen pohjoisin kylä, mutta se alkaa olla jo nippelitietoa.

Jyväskylä (545 km) on ensimmäinen suuri kaupunki, joka ylittää 500 kilometrin matkan. Jyväskylä alkaa jo olla sen suuruusluokan kaupunki, että katsoi mihin tahansa, siellä on kulttuuria, matkailukohteita ja nähtävyyksiä, joten tiivistettynä Jyväskylä on jo nähtävyys itse.

Yhä kauemmas mentäessä vastaan tulee väistämättä Tampere (683 km), jonka Keskustorin Vanhan kirkon tapulin koordinaatit ovat 61° 29" 54' pohjoista leveyttä ja 23° 45" 42' itäistä pituutta. Tampereella on myös kuvattu monia suosittuja elokuvia ja sarjoja, kuten Mummo (1987–1988), Työmiehen päiväkirja (1967) ja Kyllä, isä osaa (1993–1994). Voin suositella lämpimästi Tampereella käymistä, mikäli tahtoo matkustaa 683 kilometriä etelään, eikä ole vielä varma minne tahtoisi mennä.

Todella kauas mentäessä saattaa päätyä Helsinkiin (815 km), joka on tunnettu esimerksiksi niistä tosiseikoista, että oranssi on Helsinkin metron tunnusväri, ja siitä, että yksi Helsingin merkittävimmistä funktionalistisista rakennuksista on Makakratalo. Jotkut tuntevat Helsingin myös Suomen pääkaupunkina.

Helsingistä eteenpäin mentäessä päätyy useasti Hankoon (924 km), joka on Suomen eteläisin kaupunki, ja josta ei todellakaan ole pitkä matka oikein minnekkään, paitsi Rovaniemelle. Lähin kaupunki Hangosta on Tammisaari, joka sijaitsee siitä vain 35 kilometrin, eli lyhyen kävelymatkan päässä. Jos tahdot Hankoon, etkä tiedä mitä siellä tekisit, kannattaa tarkistaa Hangon Regatta heinäkuussa ja Valssifestivaalit elokuussa.

Vaikka Rovaniemi on kaukana, se on kaikesta huolimatta todella suosittu matkakohde. Suomen kulttuuripääkaupungin maine tuskin haittaa, mutta todellisia vetonauloja Rovaniemellä ovat Lordi-yhtyeen perustama Lordi Rocktaurant ravintola ja +0,2 °C vuoden keskilämpötilana. Pakko sanoa, että Rovaniemi oikein mukava paikka.